A doença periodontal é a segunda patologia bucal mais prevalente no mundo e é uma inflamação dos tecidos periodontais que tem como fator etiológico primário, a placa bacteriana ou biofilme microbiano. Ela é classificada como gengivite, quando acomete apenas o periodonto de proteção, e como periodontite quanto acomete o periodonto de inserção. Essa patologia é diagnosticada através de exames simples, e pode ser prevenida por meio de programas de educação em saúde.
Adesão pode ser definida como a força que mantém juntas duas substâncias, com diferentes composições, desde que suas moléculas estejam em íntimo contato. Para que exista adesão, existem alguns requisitos desejáveis: a tensão superficial do líquido (adesivo) deve ser sempre menor que a energia de superfície do esmalte ou da dentina, para que o ângulo de contato seja o mais próximo possível de zero; a superfície do substrato (estrutura dentária) deve estar sempre limpa; a interface deve possuir resistências física, química ou ambas e o adesivo deve ter uma adesão inicial suficientemente forte para resistir às tensões de polimerização.
O amálgama é uma liga, na qual um dos componentes é o mercúrio. Ele é misturado com partículas contendo prata, estanho, cobre e, algumas vezes, zinco, entre outros.
As ligas para amálgama são classificadas em função do conteúdo de cobre, em ligas com baixo teor de cobre (convencionais) e ligas ricas em cobre (alto teor de cobre).
As ligas são produzidas em forma de pequenas partículas (limalhas), partículas esféricas ou uma combinação dessas.